War Dogs: The Story of Stormy and Ron Aiello

Tumigil si Stormy. May naramdaman siyang nasa unahan. Panganib. Ang kanyang handler, si Ron Aiello, ay walang nakita, ngunit natutunan niyang magtiwala sa mga instincts ng mga war dogs, lalo na si Stormy. Bumagsak siya sa isang tuhod sa tabi niya, sinilip kung saan nakatingin ang aso.

Sakto lang.

Pumito ang bala ng sniper sa ibabaw ng kanyang ulo.

“Kung hindi dahil kay Stormy, dumiretso na sana ako sa labas at hindi ako nahihirapan ng sniper,” sabi ni Aiello. "Iniligtas niya ang buhay ko noong araw na iyon." At noon ay sumali si Stormi sa hanay ng mga asong bayani ng militar.

Si Marine Ron Aiello ay nagsilbi kasama si Stormy noong 1966–1967 sa isa sa unang tatlumpung Marine Reconnaissance team na dumaong sa Vietnam. Masasabi niya ang dose-dosenang mga kuwento tungkol sa kung paano siya iniligtas ni Stormy at ang kanyang mga katrabaho. Ang ilan sa kanila ay kasing dramatiko ng kuwento ng sniper, habang ang iba ay tungkol sa kung paano tinulungan ng mga asong bayani ng militar ang mga sundalo sa iba pang mahahalagang paraan.

"Naaalala ko ang isang Marine na nagtanong kung maaari niya siyang alagaan, pagkatapos ay umupo sa tabi niya, niyakap siya at hinayaan siyang dilaan ang kanyang mukha, at umupo sila nang ganoon sa loob ng halos sampung minuto. Pagkatayo niya ay kalmado na siya at handa na. Paulit-ulit kong nakitang ginagawa iyon sa mga tao,” sabi ni Ron. "Siya ay isang tunay na therapy dog ​​para sa aming lahat. Naniniwala talaga ako na kung nandoon ako nang wala si Stormi, magiging ibang tao na ako ngayon. Naging tunay kaming magkaibigan.”

Nakatanggap si Aiello ng abiso na oras na para makipaghiwalay kay Stormi, isang araw lang bago matapos ang kanyang 13-buwang tour of duty. Umuwi siya at nanatili siya sa Vietnam. Ang bagong gabay ay naghahanda upang pumalit sa kanyang lugar sa tabi niya.

Nang gabing iyon, natulog si Ron kay Stormy sa mismong booth niya. Kinaumagahan ay pinakain niya ito, hinaplos at tuluyang umalis.

"Hindi ko na siya nakita muli," sabi niya.

Nadurog ang kanyang puso sa paghihiwalay sa isang tapat na kaibigang may apat na paa.

Pagtulong sa mga asong militar bilang pagpupugay sa isang matandang kaibigan

Ngayon, makalipas ang limampung taon, binibigyang-pugay ni Aiello ang isang kaibigan sa panahon ng digmaan sa pamamagitan ng pagtiyak na ang mga asong pandigma ay tinutulungan at inaalagaan sa buong buhay nila. Si Ron ay presidente ng isang non-profit na organisasyon na tinatawag na United States War Dog Relief Association, na itinatag niya kasama ng iba pang beteranong humahawak sa Vietnam para parangalan ang mga bayani ng militar noon at pangalagaan ang mga bayani sa ating panahon.

Noong unang nagsimulang magtrabaho ang grupo noong 1999, ang kanilang layunin ay simpleng makalikom ng pera para sa isang pambansang war dog memorial. Sinuportahan ng Hill's Pet Nutrition ang kaganapan sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga t-shirt, jacket, at bandana na ibinenta ng grupo para makalikom ng pondo.

“Malaki ang naitulong sa amin ni Hill,” sabi ni Aiello. "Nakalikom kami ng maraming pera sa tulong nila."

Ngunit pagkatapos ay 11/XNUMX ang nangyari.

"Siyempre, nasuspinde ang aktibidad ng war memorial, at sa halip ay nagsimula kaming magpadala ng mga humanitarian aid package sa mga aso at sa kanilang mga humahawak sa mga rescue operation," sabi ni Aiello. Hindi rin tumabi dito si Hill, sa pagkakataong ito ay nag-donate ng dog treats na kasama sa mga package. Hindi sigurado si Ron Aiello kung gaano karaming mga humanitarian aid package ang ipinadala ng grupo sa mga nakaraang taon.

"Tumigil lang ako sa pagbibilang sa dalawampu't limang libo," sabi niya.

Ayon kay Ron, habang lumalala ang sitwasyon ng militar sa Middle East, lumala rin ang pangangailangan ng mga asong militar. Kaya't ang Military Dog Aid Association ay naglunsad ng isang programa sa gastos sa medikal para sa mga bayaning aso ng militar, na binabayaran ang lahat mula sa PTSD hanggang sa chemotherapy.

Ayon kay Ron Aiello, kasalukuyang may 351 na dating militar na aso ang nakatala sa programa ng pangangalagang medikal.

Nagbibigay din ang non-profit na organisasyon sa mga asong militar ng mga karapat-dapat na parangal sa anyo ng mga tansong medalya at mga plake at tumutulong sa mga gabay na magbayad para sa mga gastos sa pag-aampon ng kanilang mga alagang hayop sa militar.

Sa wakas ay nakamit na rin ng asosasyon ang orihinal nitong layunin: Ang US War Dogs Memorial ay binuksan noong 2006 sa mga tarangkahan ng Vietnam Veterans Memorial sa Holmdel, New Jersey. Ito ay isang bronze statue na naglalarawan ng isang nakaluhod na sundalo at ang kanyang aso - tulad ng araw na iniligtas ni Stormy si Aiello mula sa isang bala ng sniper.

Hindi alam ang kapalaran ni Stormy

Nakahanap si Ron Aiello ng tatlong gabay na nagtrabaho kasama si Stormy sa Vietnam pagkatapos niya.

"Sinabi nilang lahat sa akin na nandoon pa rin siya, nag-escort ng mga patrol team, naghahanap ng mga kagamitang pampasabog at ginagawa ang kanyang trabaho nang perpekto gaya ng dati," sabi niya.

Ngunit pagkatapos ng 1970, hindi na dumarating ang balita. Matapos makumpleto ang kanyang serbisyo militar, sumulat si Aiello sa United States Marine Corps na humihiling na ampunin si Stormy. Hindi pa nakakatanggap ng sagot. Hanggang ngayon, hindi niya alam kung ano ang sinapit nito. Maaaring ito ay pinatay sa aksyon o, tulad ng maraming mga aso na nagsilbi sa Vietnam, maaari itong i-euthanize, inabandona, o ibigay sa mga Vietnamese pagkatapos ng pag-alis ng mga Amerikano.

Natutuwa si Aiello na ang isang katulad na kapalaran ay hindi na mangyayari sa isa pang aso ng militar.

Ang isang 2000 bill na nilagdaan ni Pangulong Bill Clinton ay nagbibigay na ang lahat ng adoptable military at service dogs ay magagamit para sa pagkakalagay sa isang pamilya kapag natapos na ang serbisyo. Dahil ang mga asong militar ay lubos na sinanay, napakatapat, at maaaring may natatanging mga medikal na isyu, ang lahat ng mga retiradong aso na magagamit para sa pag-aampon ay itinalaga sa Programa ng Pag-aampon ng Aso ng Departamento ng Depensa ng Militar at Serbisyo. Mahigit sa 300 aso ang nakakahanap ng kanilang tahanan sa pamamagitan ng programang ito bawat taon.

Ang isa pang panukalang batas, sa pagkakataong ito ay nilagdaan bilang batas ni Pangulong Barack Obama noong 2015, ay ginagarantiyahan ang ligtas na pagbabalik sa US ng lahat ng mga retiradong asong militar na nagsilbi sa ibang bansa. Noong nakaraan, ang mga humahawak ay madalas na makalikom ng mga pondo sa kanilang sarili upang maiuwi ang mga alagang hayop. Ang mga organisasyon tulad ng US War Dog Relief Association ay tumutulong sa pagbabayad para sa mga gastos na ito.

Hinding-hindi makakalimutan ni Ron Aiello si Stormy at ang mahalagang papel na ginampanan niya sa buhay niya at sa buhay ng iba pang sundalong kasama niya sa Vietnam. Inaasahan niya na ang kanyang trabaho sa US War Dog Relief Association ay parangalan ang kanyang memorya at ang buhay ng mga sundalong iniligtas niya, kabilang ang kanyang sarili.

"Saan man ako naroroon o kung ano ang ginagawa ko sa Vietnam, alam ko palagi na mayroon akong kausap at nandiyan siya para protektahan ako," sabi niya. "At nandoon ako para protektahan siya. Nagkaroon kami ng tunay na pagkakaibigan. Siya ang matalik na kaibigan na pinapangarap lang ng isang lalaki."